OpenAI, ChatGPT 전용 스마트폰 출시 준비 중

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TL;DR

OpenAI가 기존에 루머로 돌던 Jony Ive와의 협업 기기 대신 직접 스마트폰 하드웨어를 출시할 계획임이 밝혀졌다. 공급망 분석가 Ming-Chi Kuo에 따르면 이 기기는 2027년 초 대량 생산을 목표로 개발 속도를 높이고 있으며, MediaTek의 차세대 칩셋인 Dimensity 9600의 맞춤형 버전을 탑재할 예정이다. 특히 언어와 시각 작업을 동시에 처리하기 위한 듀얼 NPU 아키텍처와 향상된 HDR 기능을 갖춘 이미지 신호 프로세서(ISP)가 핵심 사양으로 꼽힌다. OpenAI는 2027년부터 2028년까지 약 3,000만 대의 출하량을 목표로 하고 있으며, 이는 기존 스마트폰 시장의 플래그십 모델들과 경쟁하겠다는 의지로 풀이된다.

배경

NPU(신경망 처리 장치)의 기본 개념, 온디바이스 AI와 클라우드 AI의 차이, 스마트폰 칩셋(AP) 시장 구조에 대한 이해

대상 독자

AI 하드웨어 트렌드에 관심 있는 개발자 및 테크 산업 분석가

의미 / 영향

OpenAI의 하드웨어 진출은 기존 스마트폰 제조사들이 제공하는 AI 기능(Galaxy AI, Apple Intelligence)과 직접 경쟁하게 됨을 의미합니다. 특히 맞춤형 칩셋과 듀얼 NPU 구조는 소프트웨어 최적화를 넘어 하드웨어 레벨에서 AI 성능을 극대화하려는 시도로, 향후 모바일 기기의 설계 표준이 AI 연산 중심으로 재편될 가능성을 시사합니다.

섹션별 상세

OpenAI가 첫 하드웨어 제품으로 ChatGPT 기능을 최적화한 스마트폰을 준비하며 2027년 초 양산을 목표로 하고 있다. 분석가 Ming-Chi Kuo는 OpenAI가 이 프로젝트를 '패스트트랙'으로 지정하여 개발을 가속화하고 있다고 전했다. 이는 단순한 AI 비서 기기를 넘어 독립적인 모바일 하드웨어 시장에 진출하려는 전략적 움직임이다. 초기 루머였던 Jony Ive와의 협업 기기보다 더 구체적인 스마트폰 형태의 제품이 될 가능성이 높다.

기기 내부에는 MediaTek의 차세대 칩셋인 Dimensity 9600을 기반으로 한 맞춤형 프로세서가 탑재될 예정이다. 이 칩셋은 향상된 HDR 기능을 갖춘 이미지 신호 프로세서(ISP)를 통해 기기의 시각적 감지 능력을 극대화하는 데 초점을 맞춘다. 또한 LPDDR6 메모리와 UFS 5.0 저장 장치를 탑재하여 고성능 AI 연산을 뒷받침할 하드웨어 스펙을 갖춘다. 이는 온디바이스 AI 처리를 위한 최신 규격의 부품들을 선제적으로 도입하는 시도이다.

언어 모델과 비전 작업을 동시에 처리하기 위해 두 개의 NPU를 사용하는 '듀얼 NPU 아키텍처'가 도입될 전망이다. 하나의 NPU는 텍스트 기반의 대화형 AI를 처리하고, 다른 하나는 카메라를 통한 실시간 시각 분석을 담당하여 병목 현상을 줄인다. 이를 통해 사용자는 지연 시간 없이 멀티모달 AI 기능을 스마트폰에서 경험할 수 있게 된다. 복합적인 AI 연산을 효율적으로 분산 처리하는 것이 이 기기의 핵심 기술적 차별점이다.

OpenAI는 2027년부터 2028년 사이 약 3,000만 대의 기기 출하를 목표로 설정하며 공격적인 시장 진입을 예고했다. 이는 삼성전자의 일반적인 플래그십 스마트폰 판매량에 육박하는 수치로, 첫 하드웨어 제품으로서는 매우 높은 목표치이다. 성공할 경우 OpenAI는 소프트웨어 플랫폼을 넘어 하드웨어 생태계까지 직접 장악하는 수직 계열화를 이룰 수 있다. 기존 스마트폰 제조사들에게는 강력한 AI 특화 경쟁자의 등장을 의미한다.

실무 Takeaway

OpenAI가 MediaTek과 협력하여 맞춤형 Dimensity 9600 칩셋을 개발함으로써 하드웨어 최적화를 통한 독자적인 AI 사용자 경험을 구축하려 한다.
듀얼 NPU 아키텍처를 채택하여 언어 모델과 비전 모델을 동시에 구동함으로써 멀티모달 AI 서비스의 실시간성을 확보하려는 기술적 방향성을 보여준다.
2027년 3,000만 대 출하 목표는 OpenAI가 단순 실험적 기기가 아닌 대중적인 플래그십 스마트폰 시장을 직접 공략하겠다는 강력한 의지의 표명이다.