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AI 모델 학습 및 추론에 필요한 막대한 전력을 공급하기 위해 데이터 센터를 해상 풍력 발전기 하부의 수중 포드(pod)에 설치하는 방식이 시도된다. Aikido는 올해 노르웨이 해안에 100kW급 시범 데이터 센터를 잠수시킬 계획이며, 성공 시 2028년 영국 해안에 10~12MW급 상업용 데이터 센터를 구축할 예정이다.
수중 데이터 센터는 차가운 해수를 직접 냉각에 활용할 수 있어 지상 데이터 센터의 고질적인 냉각 비용 문제를 해결한다. 이는 우주 데이터 센터가 진공 상태에서 열 배출에 어려움을 겪는 것과 대조적으로, 열전도율이 높은 해수를 통해 서버의 열을 효율적으로 관리할 수 있는 이점을 제공한다.
해상 풍력 단지는 지상보다 바람이 일정하고 강력하며, 데이터 센터가 발전기 바로 아래 위치하므로 송전 효율이 높고 배터리를 통해 전력 공급의 안정성을 확보할 수 있다. 발전원과 소비처 사이의 거리를 최소화하여 전력망 구축 비용과 에너지 손실을 획기적으로 줄이는 구조다.
과거 Microsoft는 2018년 스코틀랜드 해안에서 850대 이상의 서버를 수중에서 운영하는 '나틱 프로젝트(Project Natick)'를 통해 25개월간 단 6대의 서버만 고장 나는 높은 신뢰성을 입증한 바 있다. 당시 데이터 센터 내부를 비활성 질소 가스로 채워 부식을 방지한 것이 낮은 고장률의 핵심 요인으로 분석됐다.
해수 부식과 파도에 의한 진동 등 가혹한 해양 환경은 여전히 해결해야 할 과제이며, 모든 장비와 연결 부위에 대한 고도의 방수 및 내부식 처리가 필수적이다. 서버가 완전히 고정되지 않은 상태에서 작동해야 하므로 물리적 충격에 대비한 견고한 고정 설계가 요구된다.
용어 해설
- 님비 현상(NIMBY)
- — 공공의 이익에는 부합하지만 자신이 거주하는 지역에 데이터 센터와 같은 시설이 들어서는 것을 강력히 반대하는 현상이다. 소음, 환경 오염, 경관 훼손 등을 이유로 발생하며 해상 데이터 센터는 이러한 사회적 갈등을 회피하는 대안이 된다.
- 해상 풍력(Offshore Wind)
- — 바다 위에 풍력 터빈을 설치하여 전기를 생산하는 방식이다. 육상보다 바람이 더 강하고 일정하게 불어 발전 효율이 높으며, 대규모 전력이 필요한 AI 데이터 센터의 직접적인 에너지원으로 주목받고 있다.
- 부유식 터빈(Floating Turbine)
- — 해저면에 고정하지 않고 바다 위에 떠 있는 구조물에 설치된 풍력 터빈이다. 수심이 깊은 곳에서도 설치가 가능하며, 하부의 부유식 구조물 내부에 데이터 센터 서버를 수용할 수 있는 공간을 제공한다.
- 비활성 기체(Inert Gas)
- — 화학 반응성이 매우 낮은 기체로, 수중 데이터 센터 내부를 질소 등으로 채우는 데 사용된다. 산소에 의한 부식과 화재 위험을 원천 차단하여 서버의 고장률을 낮추고 운영 수명을 연장하는 핵심 역할을 한다.
기술
- Offshore Wind
- Submerged Data Center
- Floating Wind Turbine
활용 사례
- AI Training Clusters
- Sustainable Data Centers
- Edge Computing in Coastal Areas
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원문 발행 2026. 03. 04.수집 2026. 03. 04.출처 타입 RSS
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