구글 크롬의 AI 기능이 컴퓨터 저장 공간 4GB를 차지할 수 있는 이유

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TL;DR

구글 크롬 브라우저가 온디바이스 AI 기능을 지원하기 위해 약 4GB 용량의 Gemini Nano 모델 파일을 사용자 기기에 자동으로 설치하고 있음이 확인됐다. 이 파일은 weights.bin이라는 이름으로 시스템 폴더 내 OptGuideOnDeviceModel 디렉토리에 저장되며, 사기 탐지 및 글쓰기 도우미 등 로컬 추론이 필요한 기능에 사용된다. 구글은 모델 업데이트에 따라 크기가 변할 수 있다고 안내하지만, 기능 활성화 시점에 정확한 용량 정보를 제공하지 않아 저장 공간 부족을 겪는 사용자들의 불만이 제기되고 있다. 사용자가 이 공간을 확보하려면 크롬 설정에서 온디바이스 AI 옵션을 완전히 비활성화해야 한다.

배경

구글 크롬 브라우저 설정 구조에 대한 이해, 온디바이스 AI(On-device AI)와 클라우드 AI의 차이점

대상 독자

데스크톱 크롬 브라우저 사용자 및 온디바이스 AI 배포 전략에 관심 있는 개발자

의미 / 영향

이 사례는 온디바이스 AI 모델이 대중화됨에 따라 사용자 기기의 로컬 자원 관리가 중요한 쟁점이 될 것임을 시사합니다. 특히 수 기가바이트에 달하는 모델 파일을 사용자 고지 없이 설치하는 방식은 사용자 경험에 부정적인 영향을 줄 수 있으므로, 향후 클라우드 하이브리드 모델 선택권 제공 등의 개선이 필요할 것으로 보입니다.

섹션별 상세

구글 크롬이 온디바이스 AI 기능을 위해 4GB 규모의 대형 모델 파일을 사용자 동의나 명확한 고지 없이 자동 다운로드한다. 사용자가 브라우저 설정에서 특정 AI 기능을 활성화하면 시스템 폴더 내에 weights.bin 파일이 생성되며 상당한 디스크 공간을 점유한다. 이는 클라우드가 아닌 로컬 장치에서 직접 AI 모델을 실행하기 위한 필수 파라미터들을 포함하고 있기 때문이다. 저장 공간이 부족한 데스크톱 사용자들에게는 예기치 못한 용량 압박으로 작용할 수 있다.

해당 모델 파일은 구글의 경량 LLM인 Gemini Nano로 확인됐으며 크롬의 핵심 로컬 AI 기능을 구동한다. 이 모델은 웹 서핑 중 발생할 수 있는 사기 탐지, 자동 완성, 글쓰기 지원 및 제안 기능을 처리하는 데 사용된다. 로컬에서 실행되므로 데이터 프라이버시 측면에서는 이점이 있지만, 4GB라는 고정된 용량 요구 사항이 사용자에게 사전에 충분히 전달되지 않았다. 구글은 가이드 문서를 통해 크기 변동 가능성을 언급했으나 실제 활성화 UI에서는 이를 명시하지 않았다.

단순히 파일을 삭제하는 것만으로는 저장 공간 문제를 영구적으로 해결할 수 없으며 설정 변경이 필요하다. AI 기능이 활성화된 상태에서 파일만 수동으로 삭제할 경우, 크롬 브라우저가 향후 업데이트나 실행 과정에서 해당 파일을 다시 다운로드하기 때문이다. 공간을 완전히 되찾기 위해서는 크롬의 '설정 > 시스템' 메뉴로 이동하여 'On-device AI' 토글을 꺼야 한다. 이 조치를 취해야만 관련 기능이 중단되고 모델 파일이 재설치되는 것을 방지할 수 있다.

크롬 설정 페이지의 시스템 메뉴에서 온디바이스 AI 토글 스위치를 보여주는 스크린샷이다. — Screenshot사용자가 4GB 모델 파일을 제거하고 자동 다운로드를 중단하기 위해 조작해야 하는 정확한 설정 위치를 시각적으로 안내한다. 'On-device AI' 항목이 시스템 섹션에 위치함을 명확히 보여준다.

실무 Takeaway

크롬의 사기 탐지나 글쓰기 지원 기능을 사용 중이라면 시스템 폴더의 OptGuideOnDeviceModel 경로를 확인하여 4GB 용량 점유 여부를 점검해야 한다.
저장 공간 확보가 우선인 사용자는 크롬 설정의 시스템 섹션에서 온디바이스 AI 토글을 비활성화하여 Gemini Nano 모델의 자동 재설치를 차단해야 한다.
온디바이스 AI 모델은 프라이버시와 오프라인 성능에 유리하지만, 배포 시 사용자 기기의 하드웨어 자원(저장 공간, 메모리) 소모에 대한 명확한 고지가 필수적이다.